रेहांग की
जनजाति: मराम
जिला: सेनापति, मणीपुर
संकलन वर्ष: 2008
रेहांग की: मराम नागा जनजाति के लड़कों का छात्रवास/युवा गृह
मराम नागा मणिपुर के सेनापति जिले में वृहद रूप में बसे हुए है। 2001 की जनगणना के अनुसार राज्य में उनकी जनसंख्या 37340 (मनोरमा ईयर बुक 2012) है। मराम जनजाति द्वारा निवासित कई गांवों में से विलांग खुहोन गांव दूसरा सबसे बडा गांव है। हर गांव मुखिया द्वारा शासित होता है और गांव के मुखिया का पद पूर्णत: वंशानुगत होता है तथा ज्येष्ठाधिकार के नियम द्वारा चुना जाता है जो कि ज्येष्ठ पुत्र पिता के पद को उत्तराधिकार में प्राप्त करता है। पुराने समय में मुखिया का म्पाक पाई (शॉल) धान इत्यादि के रूप में कर (राज्स्व) श्रद्धापूर्वक मुख्यिा को दिये जाते थे। किन्तु आजकल यह व्यवस्था चलन में नही रही। इस तरह से वर्तमान मुखिया केवल नाम के लिये गांव का मुखिया होता है, लेकिन ग्राम परिषद/वरिष्ठ यह तय करते है कि करों का भुगतान किसे किया जाये। यद्धपि एक परम्परिक मुख्यिा का आज भी धार्मिक क्रियाओं पर आधिपत्य होता है तथा उसकी ही देख रेख में पारम्परिक धार्मिक समारोह सम्पन्न होते है।
विल्लाँग खुल्लेन ग्राम
विल्लाँग खुल्लेन गांव इम्फाल से उत्तर पश्चिम में लगभग 116 कि.मी. पर है और मराम खुल्लेन लामखाई (जंक्शन) से पश्चिम को मोड़ ले कर राष्ट्रीय राजमार्ग 39 द्वारा पहुंचते है। बराक नदी का रास्ता उत्तर पश्चिम को मुडता है और नदी घाटी को एक लुभावना दृष्य प्रस्तुत करता है। पहाड़ की चोटी पर बसा गांव दूर से मनोहारी दृष्य प्रस्तुत करता है। कहा जाता है कि गांव का नाम मागुईला एक स्थानीय पुष्पीय वृक्ष जो गांव के चारों ओर पहाड़ की ढ़लानों पर प्रचुरता से होते थे से लिया गया है। बाद में यह एक गलत शब्द उइलांग अथवा विल्लांग से जुड़ गया। गांव से भी अधिक गांव की भूमि पर सौ से भी अधिक महापाषाण स्मारकों के लिये जाना जाता है। यह पारम्परिक खेलों के केन्द्र के रूप में प्रस्तुत है और लड़कों के छात्रवास (युवागृह) के संस्थागत प्रचलन से भी संबंधित है।
छात्रवास/युवागृह
मराम गांवों में लड़के और लड़कियों के लिये पृथक युवाघर होते थे। इन युवागृहों में लड़के और लड़कियां वय संधि या युवास्था में प्रवेश करने के बाद संबंधित युवागृह के अनौपचारिक शिक्षक से व्यवहार के नियम और जीवन का पाठ पढ़ने तक अपने जीवन का एक निश्चित समय व्यतीत करते है। युवागृह उन लड़के और लड़कियों दोनों के लिये शिक्षा का केन्द्र होते है जो स्वेच्छा से गांव की सामाजिक, धार्मिक और आर्थिक गतिविधियों में भाग लेते और सेवारत है। पारम्परिक रूप से लड़कों को गांव के दुश्मन के आक्रमण या छापों से बचाने हेतु चौकन्ना और सतर्क बनाने हेतु प्रशिक्षित किया जाता है।
रेहांकी लड़कों का युवागृह
रेहांकी लड़कों का युवागृह है और एक मराम नागा गांव में गांव की जनसंख्या और आकार के आधार पर एक या अधिक युवागृह हो सकते है। लड़कों के युवागृह की देखभाल हेतु एक विवाहित पुरूष नियुक्त होता है। लड़कों के युवागृह में केयर टेकर (देखभाल करने हेतु नियुक्त) की पत्नी के अतिरिक्त किसी भी महिला को प्रवेश की अनुमति नहीं होती है। इन नियामें के उल्लघन पर भारी जुर्माना लगता है। रेहांकी को खास या अलग बनाने वाली विशेषता इसके सामने के ऊपरी कोने से भूमि तक जाती तिकोनी अलंकृत पट्टी है। यह काले और सफेद ज्यामितीय प्रतिमानो से चित्रित है, जो घर में सबसे पहले नजर आते है। पेड़ को काट कर बनाये गये शिखर के साथ गुथी हुई वनलता (जंगली बेल) और हॉर्नबील की चोच का प्रतिनिधित्व करते लकड़ी के अलंकृत टुकडे से बंद या अवरोधित दो बड़ी संरचनाएं हैं। एक अन्य विशेषता दो-दो प्रवेश द्वार है। एक केयर टेकर और उसका परिवार के लिये जबकि दूसरा केवल युवागृह में रहने वाले लड़को के द्वारा उपयोग किया जाता है। परिवार में शिशु जन्म के बाद जब तक वह तीन साल का नहीं हो जाता परिवार को उस खास रेहांकी से संबंधित देवता को शराब (राइस बीयर) भेंट करना होता है। यह बडों का आभार व्यक्त करने और बच्चे के लिये आशिर्वाद पाप्त करने हेतु किया जाता है। एक बार जब बच्चा बड़ा हो जाता है तब लड़का उसी आयु में अपने अभिवाककों से प्राप्त करते है। लडकों को समाज के लिये परोपकारी कार्यों की शिक्षा दी जाती है।
युवागृह में स्थल विभाजन
युवागृह में भीतर केन्द्रीय चूल्हे या अलाव के साथ एक बड़ा कक्ष होता है। कक्ष का पिछला विस्तार एक दीवार से विभाजित होता है तथा केयर टेकर, उसकी पत्नी और छोटे बच्चों को समर्पित रहता है। दाहिनी ओर की दीवार की तरफ एक स्थान लड़कों के सोने के लिये सुरक्षित है। पारम्परिक रूप से इस स्थान पर किसी बड़े वृक्ष की एक पहियेदार चारपाई रखी जाती है जो गौरव और साहस का प्रतीक होती है। दीवार के बायी ओर की जगह कुटाई-पिसाई के लिये छोड़ दी जाती है। इसमें समाने की ओर एक बरामदा है जहां सदस्य अपने फुर्सत के समय शिल्प कार्य करते है।
उत्कीर्णित प्रतिमान और उनका आशय
काष्ठ फलक निर्मित सामने की दीवार की सजावट विस्तृत अर्थो वाली छोटी-छोटी नक्काशी युक्त है। मुख्य स्तम्भ जो कि एक समान दो अधोस्तम्भों से सधा है, पर उभरी हुई नक्काशी के साथ रंगीन चित्रकारी है। उसके अलावा बड़े-बड़े लम्बवत् फलकों जिनका इस्तेमाल सामने की दीवार को भरने के लिये किया गया है में भी विस्तृत अर्थो वाले प्रतिमान उकेरे गये है।
स्तम्भो पर योद्धाओं के प्रतीक
”चिंका की” एवं ”अबुइका पीका” (सत्म्भ शीर्ष): स्तम्भ के ऊपरी भाग पर ”चिंका की” कहलाने वाले मानव शीश प्रतिमानों का प्रतिनिधित्व है। इसके अनुगामी के रूप में अबुइका पीक कहलाने वाले मिथुन के सीगों की जोड़ी की सांकेतिक प्रस्तुति है, जो परपरानुसार उनके उत्सवी और आनंदित मन:स्थित में मदिरा पीने के लिये इस्तेमाल होते है। इन दोनों प्रतीकों के बीच में एक उभरा हुआ प्रतिमान हार्नबील की चोंच (कॉक्रत्जी मुई) है। जिसे नागा जनजाति में वीरता का प्रतीक मानते है।
कादात (अलंकृत समानान्तर या क्षैतिज फलक)
प्रवेश द्वार के ऊपर तथा मुख्य स्तम्भ (चिंगडी) तथा दो छोटे स्तम्भों के बीच में सेतु की तरह मानव शीश के उत्कीणयुक्त समान्तर फलक है। उनकी भाषा में यह कदात कहलाता है। यह उनकी एकता की भावना और युद्ध के समय दुश्मन से लड़ने को तैयार रहने और उसकी सिर काट कर लाने को उद्धत वीरता को अभिव्यकत करता है।
कहांग (रहांकी के नियमों को संकेत)
कहांग समान्तर फलक के ऊपर कहांग (जंगली हिरण) का प्रतिमान उत्कीर्णित है। इसका आशय है कि जंगल में शिकार किया गया कोई भी पशु रहांकी में उसके गोत्र के पुरूष को समर्पित है। सिर का गोश्त खाने की अनुमति केवल पुरूषों को है। गोश्त एक गोत्र विशेष के बर्तन में पकाया और अटारी से लटका दिया जाता है। लड़कियों द्वार इन बर्तनों को छूना निषेध है। शिकार से इतर, सामूहिक शिकार के खेल में जो जानवर को पहले छूता है वही उसको मारता है और सिर को उसके संबंधित रहांकी में ले जाता है।
बमराक (रक्षक आत्मा की बैठक)
ये तीनों ही एक ज्यामितीय संरचना के रूपांकन में स्तम्भ के वक्ष और टांगों का प्रतिनिधित्व करते एक सामान्य प्रतिमान के पुष्टि करते है। यह उनके पारम्परिक विश्राम/चर्चा स्थल साक्यी का प्रतीक है। पर्वतों की तराइयों में मराम नागा जनजाति पर्वत शिखर पर पत्थर खड़े कर अपने विश्राम स्थल बनाते है यह उनकी लंबी यात्राओं के दौरान विश्राम करने के लिये प्रयुक्त होता है। यह भी विश्वास है कि साक्यीनाट की सजग आँखें उसको पूर्वजो की आत्माएं जो उन्हे किसी भी अनहोनी से बचाते है । स्तम्भ पर रक्षक आत्मा रूपी यह प्रतिमान रूप में मान्य है जो उनके घर को बुरी या दुष्ठ शक्तियों से बचाता है। फलक पर उकेरी गयी आकृतियाँ मागा काफीसिंग (उपलब्धियों के पुरस्कार और दण्ड के नियम) यह चार प्रतीकात्मक प्रतिमानों से युक्त एक लम्बवत् फलक है। फलक के निचले भाग का प्रतिनिधत्व एक घेरे में सात कीलें और तारे के प्रतीक से किया गया है। इसे ‘सांग गई थी’ कहते है और इसका गहन संबंध दण्ड के प्रथागत नियम से है। एक व्यक्ति द्वारा किया गया कोई भी अपराध जनजाति द्वारा निर्दिष्ट सात नियमों द्वारा दण्डित है। अन्य पुरस्कार/ट्रॉफी है जो एक व्यक्ति युद्ध में अपने कौशल से प्राप्त कर सकता है।
युवागृह में शिकारी योग्यता का पुरस्कार और अलंकरण के नियम
यह फलक यह भी संकेत देता है कि युवागृह में क्या धारण किया जा सकता है हिरण का प्रतीक शिकार कर लाये गये पशु के सिर के नियम को स्पष्ट करता है। इसके नीचे शराब परोसती रहांकी की जमीदारिन (भूस्वामिनी) का हाथ प्रदर्शित है। यह सफलता पूर्वक शिकार के पुरस्कार का सूचक है। तीसरे प्रतिमान में एक व्यक्ति को हांथ में कटोंरा लिये दिखाया है। इसका संबंध उस व्यक्ति की संपति से हे जिसने जंगली सुअर का शिकार किया है। फलक का अंतिम प्रतिमान जंगली सुअर के प्रतीक का सूचक है। जो जंगली सुअर का शिकार करता है असे अपनी शिकारी योग्यता के अभिलेख के रूप में उसके सिर को युवागृह में सजाना होता है।
पुरूष निर्देशक की आकृति
पुरूष निर्देशक की आकृति उसके परिधान और सामानों के साथ प्रदर्शित है इसकी मान्यता एक आदर्श निर्देशक के रूप में हैं जो युवागृह के सदस्यों को गर्व, आधिपत्य और उपलब्धियाँ धारण करने के तरीकों को जानने हेतु प्रेरित कर सके।
हाथ डलिया के साथ एक महिला की आकृति: एक हाथ में राजदण्ड तथा पीछे पात्र और डलिया का प्रदर्शन पारम्परिक पोषाक और आभूषणों में एक मराम महिला की खूबसूरती दिखाने के लिये किया जाता है।
संगइति व साकी (सुरज, चन्द्रमा और तारामण्डल के प्रतीक) दीवार के एक ओर सूर्य, चन्द्रमा और तारामण्डल के दिव्य प्रतीक उनके कृषकीय गतिविधियों, उचित समय और त्यौहारों की गणना के पारंपरिक ज्ञान को बतलाते है।
रहांकी मराम नागा जनजाति की अतीत की परंपराओं अंप मूल्यों का दर्पण है यघपि पारम्परिक संस्था की अतीत की यह धरोहर अभी भी जनजाति में अत्तिवमान है यह आधुनिक जिजीविशा से तालमेल में धीरे धीरे बदलने लगी है।
Rehang-ki
Tribe: Maram
Dist.: Senapati, Manipur
Year of Collection: 2008
Rehanki: the Boy’s Dormitory of the Maram Naga Tribe
The Maram Naga is largely distributed in the Senapati District of Manipur. According to the 2001 census their population in the state was 37340 (Manorama Yearbook 2012). Out of the many villages inhabited by the Maram tribe, the Willong Khullen village is considered to be the second-largest village. Traditionally, each village was ruled by their respective chieftains and the post of a village chief was purely hereditary and is chosen by the rule of primogeniture i.e. the eldest son successively inherits the post of the father. In the olden days, taxes were levied to the revered chief in the form of Mpak Pai (shawl), paddy, etc. but these systems are no more in practice today. Thus the present-day chief is just a nominal head of the village but the village council/ elders decide whom to give tax. However, as a traditional chief, he still holds authority over religious rights and it is under his permission that the traditional religious observances are commenced.
Willong Khullen Village
The Willong Khullen village is approximately 116 km northwest of Imphal and it is reached via NH 39 turning to the west from the Maram Khullen Lamkhai (Junction). The Barak River meanders the route on its northwesterly and provides a breathtaking view of its scenic river basin. The village is located spur of a hill giving an enchanting view of the village from a distance. It is said that the name of the village is derived from an indigenous flowering tree called Maguilongi which were abundantly available on the hill slopes around the village. Later, it became connoted with a corrupt word as Uilong or Willong. The village is well known for its large assemblage of more than a hundred megalithic monuments in the village land. It serves as an important center for traditional sport, and also links with the institutional practices of the boy’s dormitory.
The Dormitories
Maram villages used to have dormitories separately for the boys and girls. In these dormitories, boys and girls spend a certain period of their lives, after attaining puberty, learning ethics and the lessons of life from informal teachers or the in-charge of the respective dormitories. The dormitories are learning centers for both the boys and girls who voluntarily participate and give service to the various social, religious, and economic activities of the village. Traditionally, boys are skillfully trained to become vigilant and watchful for protecting the village from enemy attacks or raids.
Rahanki- the Boy’s Dormitory
Rahanki is the boy’s dormitory and a Maram Naga village may have one or more dormitories depending upon the size and population of the village. A married man with family is appointed as caretaker of the boy’s dormitory. No women except the wife of the caretaker are allowed to enter the boys’ dormitory. If such rules are breached, a heavy fine is imposed. The distinguishable feature of Rahanki is the presence of a triangular frieze of the front gable that reaches the ground. It is painted with black and white geometric motif that comes into the first sight of the house. The two massive structures hewed out of the single tree as the gable is uniquely twined with jungle vine and locked by a decorative piece of wooden motif representing the beak of a hornbill. Another feature is the presence of two entrance doors, one meant for the caretaker and his family, while the other is exclusively used by the boys who live in the dormitory. In a family, after the birth of a child, until he/she attains three years; the family has to offer wine (rice beer) to the respective clan of that particular Rahanki, on two occasions i.e. Lamsham (road cleaning day) and Rakak (observance for the dead). It was performed to give gratitude to the elders and seeking blessings for the baby. Once the child grew up, boys of the same age will from their parents. Boys will be taught benevolent service for the society.
Division of space in the dormitory
The dormitory has a big hall inside with a central fireplace. The rear extension of the hall separated by a wall is devoted to the Caretaker, his wife, and small children. A space to the side of the right side wall is reserved as the sleeping place for the boys. Traditionally, a huge Bedstead of big trees with wheels is installed in this space as a symbol of pride and valor. The space along the left side of the wall is a pounding place. It has a front verandah where craftwork is employed to the members in their leisure hours.
Carved Motifs and their meanings
The front wall décor of wooden panels are filled with details of carvings having elaborate meanings. The main pillar which is supported by two identical sub-ordinate pillars has carved on high relief with colorful paintings on it. Besides, the massive vertical planks used as filling elements of the front wall also bear engraved motifs with elaborate meanings.
Symbol of warriors on the pillars
The main pillar is called Shingdhi while the other two supporting pillars are called Shingpah. The central space of these three pillars displays three motifs of warriors in their traditional attire and headgears holding their weapons, insignias, and human head and shield in their hands. They are shown standing above the Mithun head, symbolizing victory over warfare, bravery status, and achievement of the warriors.
Chinka Ki & Abuika Peak (Head of the Pillar)
The top portions of the pillars have the representation of human-head motif called Chinka Ki. It is followed by the symbolic presentation of a pair of Mithun’s horns called Abuika Peak which is traditionally used for drinking wine for joy in their festive mood. A projected motif in between these two symbols represents the beak of a hornbill (Kok tzii Mui) which is regarded as the symbol of valour among the Naga tribe.
Kadat (Decorative Horizontal Plank)
On the top of the entrance door and in between the main pillar (Chingdi) and two sub-ordinate pillars (Chingpa), horizontal planks are bridged with intricate carvings of the human head. It is called Kadat in their language. It expresses their spirit of unity and bravery to stand ready for warfare with enemies and bring their heads in the feuds.
Kahang (An indication of the rule of Rahanki)
Above the horizontal plank (Kahang), the motif of a Kahang (wild deer) is carved. It signifies that any wild animal hunted from the forest is dedicated to the male of his clan in the Rahanki. This head meat is permitted to be eaten by the males only. The meat is cooked in a particular clan’s pot and hangs from the attic of the Rahanki. It is taboo for the girls to touch these pots. In a group hunting game, apart from the hunter, one who touches the animal first is entitled to slain the animal, the head will be taken to his respective Rahanki.
Bamrak (Seat of the protective spirits)
All these three pillars endorse a common motif called Bamrak, a geometrical structure, metaphorically represented to be the thorax and legs of the pillar. It symbolizes their traditional resting/ meeting place called Sakyii Nat. On the hilly terrain, the Maram Naga tribe used to construct resting places by erecting stones on the hilltop. It is used by them as the resting place in their long journey. It is also believed that Sakyii Nat has watchful eyes of their ancestral spirit who protect them from any kind of unwanted incidences. This motif on the pillar is regarded as the seat of the protective spirit who safeguards their house from the evil forces.
Engraved figures on the planks Maga Kafii Shing (Trophies of achievements and rule of punishment)
It is a vertical panel consisting of four symbolic motifs. The lower portion of this panel is represented by a symbol of the star with seven spikes in a circle. It is called Sang Gai Thi, and deeply associated with the customary laws of punishment. Any crime of a person is punished within the prescribed seven laws of the tribe. The others are the trophies a person can achieve with his skillful act of warfare.
The prize of hunting ability and the rule of adornment in the dormitory
This panel also has four motifs signifying the rule of what is to be adorned in the dormitory. The symbol of deer specifies the rule of bringing the head of a hunted animal. Below this, a hand of the land-lady of Rahanki is shown serving wine. It is an indication of the prize for successful hunting. The third motif shows a person holding a bowl. It relates to the wealth of a person who hunted wild boar. The last motif of the panel indicates the symbol of a wild boar. The one who has hunted wild boar must decorate the head in the dormitory as an inscription of his hunting ability.
The figure of a male instructor
The figure of a male instructor is portrayed with his attire and belonging. He is regarded as the moral instructor that could inspire the dormitory members to know about the way of adorning pride possessions and achievements.
The figure of a Lady with her carrying basket
A lady carrying a scepter on one hand and a basket with a container behind are shown to exhibit the beauty of Maram lady in her traditional attire and ornaments.
Sangaiti & Sakii (Symbol of Sun, Moon and Constellation)
The heavenly symbols of Sun and Moon and Constellation on either side of the wall reveals their traditional wisdom of calculating the appropriate time of agricultural activities and celebration of festivals.
Rahanki mirrors the past traditions and values of the Maram Naga tribe. Although this traditional institution of the past legacies still exists among the tribe, it started gradually transforming to tune with the modern livelihood.